Двадцать третий тур Первой лиги для «донбасских» команд выдался почти бочкой мёда с ложкой дёгтя.
Вначале о мёде. Песчанокопская «Чайка» выиграла на домашнем стадионе у саратовского «Сокола» – 1:0. Автор победного гола – Глеб Пополитов. Весь матч отыграл Александр Роспутько. На замену выходили: на 56-й минуте Руслан Червяков и на 81-й – Виталий Дунай. 70-й минуте Червяков схлопотал «горчичник». Эта победа несколько улучшила очковый запас команды, но положение в турнирной таблице пока далеко от позитива – восемнадцатое место. В следующих четырёх турах «Чайке» предстоит серьёзное испытание. Соперники кряду – костромской «Спартак», московская «Родина», «Челябинск» и екатеринбургский «Урал». Все команды из первой пятёрки. Для молодых футболистов «Чайки» – это будет серьёзное испытание. Думаю, и для тренерского штаба тоже.
С одним из лидеров Первой лиги екатеринбургским «Уралом» дома волгоградский «Ротор» сыграл вничью – 1:1. Причём «шмели» сумели отскочить на ничью в добавленное время. Конечно, волгоградской команде обидно, что не смогла удержать победный счёт. Но нельзя ж под концовку матча сгрудиться почти всем в своей штрафной, надеясь отмахаться. За такое футбол наказывает. А гол в составе «Ротора» на счету Абу-Саида Эльдарушева, который реализовал пенальти на десятой минуте. Ярослав Арбузов вышел на замену с начала второго тайма, который полностью отыграл.
«Челябинск» в матче с прямым конкурентом за место в первой четвёрке костромским «Спартаком» хорошо начал, дважды вёл в счёте – 1:0, 2:1, но каждый раз красно-белые отыгрывались. Больше того, на 70-й минуте «спартаковцы» вышли вперёд – 3:2 – благодаря голу Амура Калмыкова. Старания футболистов «Челябинска», горящих желанием сравнять счёт, были вознаграждены на 89-й минуте. Георгий Гонгадзе исполнил штрафной удар, и мяч рикошетом от игрока «Спартака», стоявшего в стенке, влетел в угол ворот. Боевая ничья – 3:3 – челябинской команды, которой руководит Роман Пилипчук.
Московское «Торпедо» в домашнем матче проиграло московской «Родине» уже в первом тайме, когда гости забили два мяча: один в самом начале, второй – под самую концовку. До финального свистка счёт не изменился – 2:0 в пользу «Родины». Николай Ищенко был в заявке на матч, но на поле так и не вышел. А может быть стоило Олегу Кононову бросить в бой молодого воспитанника донецкого футбола…
В турнирной таблице «Челябинск» остался на пятой позиции, «Ротор» поднялся на седьмую строчку, «Торпедо» опустилось на пятнадцатую, а «Чайка» по-прежнему в роли замыкающей.
Результаты всех матчей 23-го тура.
Челябинск – Спартак (Кострома) – 3:3
Чайка (Песчанокопское) – Сокол (Саратов) – 1:0
Черноморец (Новороссийск) – СКА-Хабаровск – 3:0
Енисей (Красноярск) – КАМАЗ (Набережные Челны) – 1:0
Торпедо (Москва) – Родина (Москва) – 0:2
Ротор (Волгоград) – Урал (Екатеринбург) – 1:1
Шинник (Ярославль) – Уфа – 1:0
Арсенал (Тула) – Волга (Ульяновск) – 0:1
Нефтехимик (Нижнекамск) – Факел (Воронеж) – перенесён из-за погодных условий
| М | Команда | И | В | Н | П | Мячи | Очки |
| 1 | Факел | 22 | 16 | 3 | 3 | 30-11 (19) | 51 |
| 2 | Урал | 23 | 12 | 6 | 5 | 31-20 (11) | 42 |
| 3 | Родина | 23 | 11 | 9 | 3 | 32-17 (15) | 42 |
| 4 | Спартак | 23 | 9 | 9 | 5 | 34-28 (6) | 36 |
| 5 | Челябинск | 23 | 9 | 9 | 5 | 31-23 (8) | 36 |
| 6 | КАМАЗ | 23 | 8 | 9 | 6 | 37-26 (11) | 33 |
| 7 | Ротор | 23 | 8 | 8 | 7 | 26-19 (7) | 32 |
| 8 | СКА-Хабаровск | 23 | 8 | 8 | 7 | 24-25 (-1) | 32 |
| 9 | Нефтехимик | 22 | 7 | 10 | 5 | 27-24 (3) | 31 |
| 10 | Шинник | 23 | 7 | 8 | 8 | 20-21 (-1) | 29 |
| 11 | Арсенал | 23 | 6 | 11 | 6 | 30-27 (3) | 29 |
| 12 | Енисей | 23 | 6 | 9 | 8 | 16-26 (-10) | 27 |
| 13 | Черноморец | 23 | 7 | 6 | 10 | 28-29 (-1) | 27 |
| 14 | Волга | 23 | 7 | 5 | 11 | 26-35 (-9) | 26 |
| 15 | Торпедо Москва | 23 | 6 | 6 | 11 | 19-31 (-12) | 24 |
| 16 | Уфа | 23 | 4 | 8 | 11 | 24-32 (-8) | 20 |
| 17 | Сокол | 23 | 2 | 10 | 11 | 10-24 (-14) | 16 |
| 18 | Чайка | 23 | 3 | 6 | 14 | 20-47 (-27) | 15 |
